Panasonic

La division vélo du fier fabricant japonais d'électronique Panasonic, fondée en 1952 sous le nom de National Bicycle Industry, a commencé à fournir des équipements à la prestigieuse équipe professionnelle néerlandaise sur route Panasonic Sports Life en 1990. Au cours des trois années qui ont suivi, l'équipe a remporté de grandes courses telles que Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège, Amstel Gold Race et le Tour de France (cinq victoires d'étape). Il va sans dire que les fondements de la fabrication de vélos, affinés lors de ces courses professionnelles européennes exigeantes, sont fermement ancrés dans les produits actuels de l'entreprise.

Alors que les grands fabricants se tournent vers les cadres en carbone, l'entreprise a placé le titane et l'acier au cœur de sa gamme, offrant aux utilisateurs des modèles originaux de haute qualité, produits dans le pays. En particulier, le procédé de surboutage des cadres en titane est une initiative de première mondiale, une technologie dont seul Panasonic est capable. Les cadres en acier sont également synonymes de qualité et de performances élevées, avec des pattes et des accessoires de cadre conçus à l'origine, sur la base de calculs précis des contraintes.

Bien qu'il s'agisse d'un fabricant de masse, la société a été la première au monde à lancer un système de fabrication sur commande appelé POS (Panasonic Order System) en 1987. Ce système révolutionnaire, qui permet de commander les vélos par couleur et par taille (easy order) et de les livrer au client quelques semaines après la commande, a étonné les cyclistes. Le contenu du point de vente a évolué au fil du temps et se décline désormais en deux lignes : "commande personnalisée" et "système de commande complet".

Dans le premier cas, le cycliste choisit un modèle de base, le design et la couleur du cadre, et est équipé d'un matériel spécial dans un magasin de vélos offrant le service POS avant que la taille du cadre ne soit déterminée. Les modèles comprennent des modèles route, cyclo-cross et aventure. Des matériaux en acier et en titane sont disponibles. Ce dernier est une option de commande complète, avec des dimensions commandées par incréments de mm, le type de tube, le type de patte, etc. Les modèles de piste en acier (course de vélo = NJS) sont pris en charge ; Shintaro Sato, vainqueur du Grand Prix KEIRIN 2019, en chevauche également un.